要解釋什麼是照明設計這個問題，我們需要先了解如下問題：什麼是照明，照明的種類如何劃分？

首先，照明是什麼？

自從人類會使用火以來，我們就開始了照明，直到現在我們逐漸使用更具科技含量的照明燈具。
只是，在遠古時期，我們的火光照明，大多是用在夜間。

到了現代照明，無論是酒店、商場，還是我們日常的辦公、居家，燈具早已脫離了夜間照明的範圍。

關於照明的概念，就是指我們利用物體對光線的反射作用，使人眼在光線較暗的時候仍然能夠看到被照射物體。
採用非人造光源（包括太陽光、月光、動物光）進行的照明，我們稱之為自然光照明。
而利用人造光源進行的照明，則稱為人工照明。

通常，根據用途不同，人工照明又可分為生活照明和工業照明兩大類。其中，生活照明包括家居照明和公共照明。

家居照明是指住宅中的起居室照明、客廳照明、臥室照明、書房照明、餐廳照明及衛生間照明等。

公共照明是指商業照明、學校照明、體育場館照明、展覽館照明、醫院照明、辦公樓照明及道路廣場照明等。

而工業照明則包括工礦照明和交通照明。工礦照明是指工廠車間的一般照明、局部照明是、事故照明、特殊照明等。
交通照明是指車輛照明、船舶照明、鐵路照明及航空照明等。

總之，無論是自然光照明，還是人工照明，它是無處不在的，對於現代社會而言，照明設計顯得越來越重要了。

那麼，照明設計是什麼？

在此，我們藉用照明設計大師週練的句子來解釋：

以光的環境感受與功能並重的設計、自然光及人造光可以同時存在。對自然及天人的認識是重要的。
是人類常態居住環境，感受與功能是離不開的。

照明設計就是想把光跟我們生活連上關係的藝術，陽光、燈光、燭光、月光...等，都有光，
同一個元素有不同的特性，特質，要讓'設計'感離開我們的生活裡。